RFID est une technologie qui nous entoure tous les jours. C'est dans nos cartes de crédit, passeports, et certains des produits que nous achetons. Même la plupart de nos animaux de compagnie ont des puces RFID.

La RFID est essentiellement une forme d'étiquette électronique, qui peut être beaucoup plus petite. Un lecteur à proximité peut utiliser les ondes radio pour lire l'étiquette RFID sans aucun contact visuel

Comment fonctionne la RFID

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RFID signifie radio- identification de fréquence. Une petite puce - connue sous le nom d'étiquette RFID - est attachée ou implantée dans un objet. Les étiquettes contiennent des informations qui peuvent être lues à courte distance par ondes radio. La puce et le lecteur n'ont pas à toucher.

Certaines étiquettes RFID peuvent être alimentées par une batterie, mais de nombreuses étiquettes RFID ne sont pas auto-alimentées. Ils sont alimentés par le champ électromagnétique créé par le lecteur. En d'autres termes, la plupart des étiquettes RFID restent inactives la plupart du temps. Quand un lecteur RFID s'approche d'eux ou est agité sur eux, le lecteur fournit assez de puissance pour que les données sur l'étiquette soient lues. Il fonctionne de la même manière que NFC (communication en champ proche).

Utilisations courantes de la RFID

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Les tags RFID peuvent remplacer les codes barres et les codes QR . Un code à barres ne peut être lu que si le lecteur peut voir visuellement le code à barres. Les étiquettes RFID peuvent être lues si le lecteur est à proximité, même si un code à barres est masqué. Les étiquettes RFID peuvent être utilisées pour le suivi des colis dans le courrier ou des marchandises dans un entrepôt. L'étiquette RFID peut contenir des informations de suivi ou simplement un code d'identification unique.

Les passeports modernes dans de nombreux pays - y compris les États-Unis et le Canada - contiennent également une puce RFID. Lorsque vous traversez la frontière, l'agent des frontières peut scanner le passeport et la machine peut lire les données de la puce RFID.

Les puces RFID sont également utilisées dans les cartes de crédit avec paiements sans contact. Lorsque vous appuyez sur une carte de crédit pour payer quelque chose, la machine lit une puce RFID intégrée dans la carte. Ils sont également utilisés pour les systèmes de transport en commun, les péages et les cartes d'accès de sécurité. Ils peuvent être lus par une machine avec un robinet rapide.

De nombreux animaux domestiques ont également des puces RFID intégrées. Si votre chien ou chat est "ébréché", il a une petite puce injectée entre ses omoplates. La micropuce ne fait normalement rien et ne consomme pas d'énergie. Si votre animal de compagnie est perdu, un vétérinaire ou un refuge pour animaux peut lire la micropuce avec un lecteur RFID. La puce a un numéro d'identification unique intégré, et le vétérinaire ou un abri peut appeler la compagnie de la puce et voir le nom et l'adresse associée au numéro unique de cet animal. Votre animal de compagnie peut alors vous être retourné, même s'il n'a pas de collier ou d'autres informations d'identification. Ce n'est pas magique - il ne fournit pas de GPS et vous devez vous assurer que vos coordonnées sont à jour avec la société de micropuces. C'est juste un moyen pour l'animal de compagnie d'avoir des informations d'identification uniques. La même technique peut être utilisée pour associer un numéro d'identification unique à d'autres animaux - de minuscules puces RFID ont même été utilisées pour suivre les mouvements des fourmis.

Préoccupations pour la sécurité et la confidentialité

Certaines personnes craignent que les pirates puissent utiliser un ordinateur de poche dispositif dans une foule pour lire des informations RFID provenant de cartes de crédit proches avec des informations de paiement sans contact incorporées dans celles-ci. Les voleurs d'identité pouvaient lire les mêmes informations à partir d'un passeport compatible RFID, ou d'une carte d'accès sécurisé avec une puce RFID. En 2006, un passeport néerlandais a été lu à dix mètres de distance. C'est pourquoi certaines personnes achètent des portefeuilles bloquant la RFID, des porte-cartes ou des cas de passeport. Ceux-ci fonctionnent simplement en incluant un matériau métallique qui bloque les ondes radio d'un lecteur RFID.

D'autres personnes craignent que la RFID puisse être utilisée pour suivre les mouvements des gens. Peut-être que les puces RFID des produits que nous achetons ou de nos cartes de crédit pourraient elles-mêmes être suivies par les lecteurs à divers endroits alors que nous nous déplaçons. Ce n'est pas trop fou - en 2013, une entreprise utilisait des bacs de recyclage autour de la ville de Londres pour collecter des informations auprès des smartphones à proximité, à la recherche de réseaux Wi-Fi. Ils ont utilisé cette information pour suivre les gens autour de la ville de Londres et leur montrer des ajouts personnalisés. Les entreprises pourraient tenter de faire de même avec les étiquettes RFID à proximité.

Non, vous ne devriez pas paniquer et commencer à briser vos cartes de crédit RFID et les passeports avec un marteau. La RFID est l'une des nombreuses façons dont la technologie rend la vie plus commode, mais peut entraîner de nouveaux problèmes de sécurité et de confidentialité. C'est juste quelque chose à savoir.

RFID pourrait être utilisé à d'autres fins à l'avenir. Une vieille idée est que la RFID pourrait être utilisée pour faire du shopping. Vous iriez à une épicerie et placer tous les articles que vous voulez dans votre panier. Chaque article aurait une puce RFID dedans. Lorsque vous avez terminé vos achats, vous devez simplement sortir du magasin et un lecteur RFID près de la sortie lit automatiquement toutes les étiquettes RFID pour déterminer ce que vous achetez. Vous seriez facturé pour ces produits sans aucune analyse requise. Nous semblons loin de cet avenir, mais c'est le genre de choses que la RFID pourrait faire.

Crédit photo: Florida Fish et WIldlife sur Flickr, Nathan Borror sur Flickr

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