Le nouvel Echo d'Amazon (100 $) est plus petit, contient une nouvelle technologie de microphone et offre un meilleur son. L'ancien facteur de forme Echo a été refait dans l'Echo Plus (150 $), qui est livré avec un hub smarthome intégré. Ce n'est pas très bon.

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Ne vous méprenez pas, c'est une bonne idée de combiner deux appareils intelligents en une seule unité, surtout si votre smarthome empile comme il est. Mais le hub de smarthome intégré de l'Echo Plus ne fait pas un travail suffisant pour le justifier. Parlons de pourquoi.

Il n'y a pas de support Z-Wave

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Pour commencer, ça ressemble plus à un demi-hub. Il existe deux grands protocoles open smarthome que la plupart des appareils utilisent: Zigbee et Z-Wave. Tout moyeu smarthome digne de ce nom supporte les deux. L'Echo Plus ne supporte que Zigbee. Est-ce que tu te moques de ça, Amazon?

Le fait qu'Amazon bourre un hub de smarthome à l'intérieur de l'Echo Plus mais n'incluait pas le support pour un protocole entier - alors que presque tous les autres hubs le seraient - serait risible si ce n'était pas

Certes, vous pourriez être capable de trouver un équivalent ZigBee d'un commutateur ou d'un capteur intelligent Z-Wave donné. Mais vous aurez moins de choix dans les produits smarthome que vous achetez, surtout compte tenu de la prévalence de Zigbee. Cela n'a aucun sens que le hub smarthome de l'Echo Plus ne supporte que Zigbee. Ceci, à mon avis, fait de l'Echo Plus un non-démarreur.

Le Contrôle In-App d'Alexa Sucks

L'un des gros avantages d'un hub smarthome est de pouvoir tout contrôler à partir d'une application centrale. Quand il s'agit de l'Echo Plus, cela signifie utiliser l'application Alexa, qui n'est pas très bonne.

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Bien sûr, depuis vous avez Alexa à votre disposition, vous utiliserez probablement votre voix pour contrôler votre smarthome la plupart du temps, mais pour les moments où vous voulez contrôler les appareils de votre téléphone, vous devrez compter sur la section Smart Home de la L'application Alexa, qui se sent juste à moitié cuite dans ce but.

Pour l'un, vous devez sauter à travers les menus pour y arriver, et une fois que vous y arrivez, rien n'est vraiment en ordre ou organisé de quelque façon que ce soit. Une fois que vous avez enfin trouvé l'appareil que vous souhaitez contrôler, il est assez bâclé et décalé. Par exemple, les lumières Hue ne se mettent pas à jour en temps réel lorsque vous modifiez la luminosité jusqu'à ce que vous souleviez votre doigt du curseur, ce qui rend plus difficile la recherche rapide d'un réglage de luminosité satisfaisant. Et désolé, vous ne pouvez pas utiliser l'application Hue à la place, car tout ceci suppose que vous utilisez l'Echo Plus comme hub et non le Hue Bridge.

Utilisons mon thermostat intelligent Ecobee3 comme autre exemple. Je l'ai connecté à mon Wink Hub, ainsi que l'Echo Plus. Dans l'application Wink, je peux changer le réglage de la température, éteindre le thermostat (ou passer en mode chaud / froid), contrôler le ventilateur et activer ou désactiver les modes Maison et Absence.

Dans l'application Alexa, cependant, je peux seulement changer le réglage de la température ... et rien d'autre. Utile, hein?

Dans l'ensemble, l'application Alexa n'est pas faite pour être une application de contrôle du smarthome, elle est destinée à être un compagnon du contrôle vocal d'Alexa. Donc, si vous envisagez d'obtenir l'Echo Plus, vous feriez mieux de vous assurer que vous êtes autorisé à utiliser strictement votre voix pour tout contrôler.

La fonctionnalité est extrêmement limitée

Peu importe que le contrôle in-app soit assez mauvais la fonctionnalité en général est sévèrement limitée pour commencer. Pour commencer, il ne prend pas en charge presque autant de périphériques que les autres hubs smarthome. En fait, jetez un oeil à ce que tous les Echo Plus supportent et vous remarquerez que c'est seulement une petite poignée d'ampoules, commutateurs, prises et serrures - oubliez les détecteurs de mouvement, les détecteurs d'ouverture / fermeture et à peu près tout.

De plus, l'Echo Plus ne vous permet pas de personnaliser, de programmer ou d'automatiser les appareils connectés qui y sont connectés. Avec n'importe quel autre concentrateur, vous pouvez par exemple éteindre le thermostat si aucun mouvement n'est détecté après 30 minutes. C'est l'une des parties les plus utiles de avoir un hub. mais avec Echo Plus, vous pouvez uniquement allumer et éteindre les appareils, modifier la luminosité des lumières et régler un thermostat

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Le marketing d'Amazon voudrait vous faire croire qu'il remplace d'autres hubs, mais ce n'est pas le cas. Amazon recommande fortement de contourner complètement le pont de Hue et de connecter directement vos lampes Hue à l'Echo Plus, mais en même temps, vous perdez une tonne de fonctionnalités, y compris l'utilisation de l'application Hue. Que vous utilisiez votre voix ou le contrôle intégré à l'application Alexa, vous pouvez uniquement allumer et éteindre les ampoules Hue et modifier leur luminosité: vous ne pouvez pas créer de scènes, de routines ou utiliser la géolocalisation pour contrôler automatiquement vos lumières. Philips mentionne même sur son propre site Web que vous obtiendrez beaucoup plus de fonctionnalités de vos lumières si vous utilisez un pont Hue.

Ce qui m'énerve le plus, cependant, c'est qu'Amazon dit que les ampoules Hue de couleur peuvent être connectées directement au Echo Plus, mais vous ne pouvez même pas changer la couleur de l'ampoule de l'application Alexa . Et puisque vous ne pouvez pas utiliser l'application Hue dans ce scénario, vous ne pouvez utiliser votre voix que pour changer de couleur. Way to go, Amazon.

Certes, tous les périphériques connectés à l'Echo Plus ne sont pas aussi limités, mais il est assez décevant que vous ne puissiez pas obtenir toutes les fonctionnalités d'un produit si vous utilisez le système Echo Plus. Le hub Echo Plus est livré avec un hub smarthome intégré en plus de ce que vous avez déjà sorti d'un écho régulier, donc vous économisez de l'argent en n'ayant pas acheter un hub de smarthome séparé, non? Eh bien ... pas exactement.

Pour les débutants, la fonctionnalité de hub smarthome intégré vous coûte 50 $ de plus que l'Echo classique (que vous pouvez avoir pour 99 $). Certes, l'achat d'un hub smarthome par lui-même peut vous coûter jusqu'à 100 $, mais vous pouvez facilement obtenir un hub SmartThings ou Wink utilisé beaucoup moins sur eBay. À ce stade, vous ne réalisez pas d'économies en consolidant votre hub Echo et smarthome.

De plus, même si vous finissez par économiser un peu d'argent, vous abandonnez les fonctionnalités dont j'ai parlé dans le section précédente. Donc, ce que vous économisez en argent, vous ajoutez des maux de tête.

Vous êtes mieux avec un Hub Smarthome dédié

Je serai juste ici: si vous trempez lentement vos orteils dans smarthome et aren Ne cherchez pas à obtenir toutes les cloches et les sifflets pour l'instant, alors l'Echo Plus pourrait bien fonctionner. Cela peut être une bonne façon d'apprendre le paysage du smarthome

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Mais si vous êtes sérieux au sujet de smarthome ou planifiez de vous étendre au-delà de quelques appareils, vous feriez mieux de vous doter d'un hub dédié au smarthome, comme SmartThings ou Wink. Non seulement vous obtiendrez plus de fonctionnalités sur vos appareils connectés, mais le contrôle intégré à l'application sera meilleur que

. De plus, vous pouvez toujours connecter ces hubs intelligents à n'importe quel Amazon Echo et utiliser des commandes vocales pour les contrôler. C'est une situation gagnant-gagnant.

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