Les ordinateurs portables, en particulier les ordinateurs portables de jeu, sont une étude de compromis. Les petites machines sont plus légères et plus faciles à transporter, mais les plus grosses et les plus lourdes offrent les cartes graphiques dédiées nécessaires pour les jeux haut de gamme. Une carte graphique externe vous permet d'avoir votre gâteau (pas de mensonge) et de le manger aussi

Qu'est-ce qu'un eGPU?

Un GPU externe (ou eGPU) est une boîte dédiée qui combine un slot PCIe ouvert, un alimentation de style bureau et une carte graphique pleine taille qui se branche sur votre ordinateur portable. Lorsque vous le faites, vous disposez d'une alimentation et d'une connectivité de bureau de jeu sans sacrifier ces sveltes conceptions d'ordinateurs portables modernes.

Ce genre de chose a déjà été tenté, mais il y a eu récemment une augmentation de ces produits. La bande passante élevée de données et de vidéo dans les connexions monocâble comme USB 3.0 et Thunderbolt 3 a finalement permis le type de connexions ultra rapides nécessaires pour décharger le traitement GPU sur le matériel externe, tout en utilisant la carte mère interne d'un ordinateur portable. Un bonus supplémentaire: beaucoup de GPU externes viennent avec des ports USB supplémentaires, Ethernet, et plus, ce qui signifie qu'il est facile de brancher et de jouer avec une tonne de matériel supplémentaire, comme plusieurs moniteurs ou claviers et souris de jeu.

En ce moment , la norme de facto pour cette opération à bande passante élevée est Thunderbolt 3. Avec une connexion 40 Gbps capable de gérer simultanément la vidéo, l'audio, les données et une connexion Internet, et jusqu'à 100 watts de puissance sur le matériel pris en charge, ça peut vraiment tout faire. Et comme il utilise le port USB-C standard (celui que l'on retrouve sur le nouveau Macbook, les versions ultérieures du XPS 13 et de plus en plus d'ordinateurs portables chaque jour), il devient de plus en plus adaptable du point de vue purement matériel. , le logiciel est un autre problème. À l'heure actuelle, la plupart des systèmes GPU externes reposent sur des pilotes assez complexes et spécifiques, permettant aux ordinateurs portables de transférer la charge de leur puce graphique intégrée à la carte graphique dédiée NVIDIA ou AMD. Ce sont des choses complexes, donc les solutions universelles sont rares, et des entreprises comme Dell et Razer ne prennent en charge que les graphiques externes sur des modèles d'ordinateurs portables spécifiques. Certaines options plus générales, ainsi que les anciennes normes comme USB 3.0 et Thunderbolt 2, offrent plus d'options mais moins de performances graphiques.

Les meilleures options eGPU sur le marché maintenant

Malheureusement, les GPU externes sont encore un segment émergent, et plusieurs années après l'introduction des premiers modèles, ils restent fins sur le sol. Voici les options actuelles des principaux fabricants de PC:

Razer Core

Prix

: 500 $ Connexion
: Thunderbolt 3 Compatibilité
: Razer Blade et Blade Stealth C'est probablement la configuration graphique externe la plus connue, ne serait-ce que par la présence pure de Razer dans l'espace des accessoires de jeu de bureau. Le Razer Core est une petite boîte noire qui reste attrayante, grâce à une alimentation puissante de 500 watts pour les cartes graphiques les plus grandes et les plus mauvaises, des connexions USB 3.0 intégrées pour les lecteurs et accessoires externes, et Ethernet dédié pour une connexion rapide en ligne les liaisons. Il dispose de la place pour les plus grands GPU AMD et NVIDIA sur le marché, compatibles avec les cartes à double fente d'une longueur maximale de 310 mm (12,2 pouces). C'est aussi l'option la plus élégante de cette liste, avec le support de l'API d'éclairage Chroma RGB de Razer.

Mais à 500 $ - sans la carte graphique elle-même - c'est l'une des plus chères. Razer dit que cela ne limite pas la fonctionnalité de la connexion graphique Thunderbolt 3 à ses propres machines, mais les seuls portables certifiés pour fonctionner avec le Core sont Rade Blade et Blade Stealth, qui sont plus chers et offrent moins d'options de personnalisation que de nombreux concurrents. Essayer le noyau avec des systèmes plus génériques a rencontré des résultats mitigés, donc l'acheter sans un ordinateur portable Razer compagnon est quelque chose d'un crapshoot

Alienware Graphics Amplifier

Prix

: 200 $ Connexion
: Propriété Compatibilité
: Alienware 13, 15, 17 La sous-marque de jeu de Dell Alienware est à la pointe de la révolution eGPU, et comme vous pouvez le suspecter, son offre est l'une des moins chères du marché. Ce que l'amplificateur graphique manque de panache, il le compense avec son prix de 200 $ (sans le GPU et l'ordinateur portable, bien sûr). C'est également la seule option eGPU d'une grande marque à utiliser l'ancienne norme USB 3.0, ce qui signifie malheureusement la compatibilité avec AMD XConnect, l'ensemble de pilotes semi-propriétaires d'AMD permettant de manipuler facilement les eGPU. Vous avez une variété d'options d'ordinateurs portables compatibles, de l'Alienware 13 relativement minuscule à l'Alienware 17 monstrueux ... qui n'a probablement pas besoin d'un GPU externe pour la plupart des jeux.

Mais cette étiquette de prix inférieure vient avec quelques sacrifices. L'amplificateur est limité aux cartes graphiques de 10,5 pouces de long, ce qui rend certains des modèles les plus explosifs NVIDIA et AMD incompatibles. Alors que l'amplificateur graphique a quatre ports USB 3.0 pour l'expansion, il n'y a pas de port Ethernet, ce qui signifie que vous avez un câble supplémentaire à brancher sur votre ordinateur portable si vous voulez la connexion de jeu la plus rapide. C'est aussi un vrai bémol que Dell ne supporte que les portables Alienware, plutôt que d'inclure leur ligne XPS plus utilitaire - ce qui ferait une combinaison fantastique.

PowerColor Devil Box

Prix

: 450 $ Connexion
: Thunderbolt 3 Compatibilité
: tout PC avec Thunderbolt eGFX PowerColor est un fabricant de GPU et d'accessoires, pas un vendeur de système dédié comme Razer ou Dell. De manière appropriée, le sinistre Devil Box est supposé compatible avec n'importe quel PC basé sur Windows qui peut utiliser un port Thunderbolt 3 avec des graphiques externes, plus toute carte graphique AMD ou NVIDIA (y compris celles qui ne sont pas faites par PowerColor lui-même). La boîte supporte tous les cloches et les sifflets de la Razer Core, y compris les GPU surdimensionnés, une connexion Ethernet et jusqu'à 375 watts de puissance à la carte graphique. Il a même un slot SATA III interne pour glisser dans un disque dur de 2,5 "ou SSD pour la sauvegarde ou le stockage externe - une belle touche.

The Devil Box est un peu cher à 450 $, mais le potentiel de compatibilité multi-système est Cela vaut probablement la peine de dépenser plus d'argent pour ceux qui prévoient de le faire grâce à de multiples mises à niveau d'ordinateurs portables et de GPU.Les marques «tramp stamp» et «DEVIL» ne sont peut-être pas la tasse de thé de tout le monde. > MSI Gaming Dock

Prix

: Livré uniquement avec le MSI Shadow GS30

Connexion : Propriété
Compatibilité : MSI Shadow GS30 / 32
La MSI Gaming Dock disponible Le Gaming Dock est l'appareil le moins polyvalent de la liste, mais il n'est pas vraiment en train d'essayer sur le même marché: le Gaming Dock est un appareil compagnon qui encombre les extras. comme une configuration de haut-parleur 2.1, des ports micro et casque, un slot SATA 3,5 "pleine taille et un réseau de marque Killer ng carte. Il est conçu pour s'asseoir juste en dessous de l'ordinateur portable comme un stand élaboré, que le connecteur propriétaire se branche directement dans le fond de l'ordinateur portable. Le Gaming Dock Mini est légèrement plus récent et plus anguleux, mais il omet les haut-parleurs et ajoute des évents pour le refroidissement passif. Le Gaming Dock n'est vraiment qu'une option si vous êtes absolument sûr de vouloir le Shadow GS30 en particulier ... et depuis ni lui ni le Dock n'ont été mis à jour de manière significative depuis un moment, ce n'est probablement pas une bonne idée à moins que vous ne le trouviez sur une réduction massive.

Designs à venir

pour patienter, il y a encore quelques solutions eGPU à l'horizon, dont:

ASUS ROG XG Station 2

: le XG Station 2 est le seul outil eGPU à ce jour explicitement compatible avec une tablette Windows: le nouveau gamme premium ASUS Transformer Book. (C'est comme un Surface Pro, seulement taïwanais.) Il est également compatible avec l'une des plus puissantes versions de l'ordinateur NUC minuscule d'Intel, bien que le brancher sur un petit ordinateur de bureau semblerait vaincre le système plug-and-play . Le seul inconvénient majeur ici est qu'ASUS prend son temps pour mettre en marché le ROG XG Station 2: presque deux mois après l'annonce, il n'y a aucune indication sur la date de sortie ou le prix.

• Gigabyte GP-T3GFx : comme le Devil Box ci-dessus, la soupe alphabétique d'un boîtier eGPU de Gigabyte est conçue pour une compatibilité maximale. Il peut gérer les plus grandes cartes graphiques et devrait fonctionner avec le système compatible Thunderbolt 3 eGFX, bien que cette conception verticale omette les extras comme les ports USB et les slots SATA. Malheureusement, nous n'avons pas vu la peau ni le poil du produit en cours depuis que Gigabyte l'a montré l'été dernier, pensant qu'il arrive officiellement.
• The Wolfe : ce projet Kickstarter est un eGPU conçu avec les utilisateurs de Mac esprit. En plus du boîtier en aluminium absolument nécessaire, il est scellé avec soit un NVIDIA GeForce GTX 1050 ou 1060 à l'intérieur, et en essayant d'échanger la carte annulera la garantie. L'avantage est qu'il est plus petit et plus portable que les autres produits eGPU. L'équipe de production de Wolfe prétend toujours que le produit arrive sur son site Web, mais après une campagne Kickstarter annulée en raison de problèmes de licence Thunderbolt, l'avenir semble sombre.
• D'autres pourraient être sur le chemin dans un futur plus lointain, mais c'est ce que nous savons maintenant L'option DIY: Roulez votre propre eGPU

Aucun de ce qui précède ne vous intéresse? Il est

possible de créer votre propre eGPU avec un mélange des bons câbles, un port PCIe monté sur une tranche de carte mère personnalisée et une alimentation de bureau séparée. Les mauvaises nouvelles sont que ce territoire est encore largement inexploré, soutenu par une communauté enthousiaste mais petite de modders et une poignée de fournisseurs de pièces. Les boîtiers Thunderbolt 2 PCIe offrent une solution tout-en-un, mais la bande passante pour les graphiques est inférieure à celle des produits ci-dessus, et la prise en charge des pilotes peut être incertaine. Les adaptateurs PCIe plus généralisés nécessitent un cas personnalisé ou une configuration en plein air, et il est souvent impossible de savoir si cela fonctionnera avec un ordinateur portable spécifique sauf pour le construire, installer des pilotes et le brancher. Pour le moment, les eGPU de détail sont probablement un pari plus sûr si plus cher - vous pouvez toujours les retourner s'ils ne fonctionnent pas.

Crédit d'image: Yun Huang Yong / Flickr

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