La plupart des utilisateurs de PC comprennent qu'une surtension, une coupure de courant ou toute autre perte soudaine d'électricité sérieusement blesser votre ordinateur. Mais exactement ce que l'on devrait faire pour se protéger contre cela devient un peu plus flou. Les deux moyens de protection les plus courants sont un limiteur de surtension standard, parfois appelé (à tort) une barrette d'alimentation, ou une alimentation sans coupure, généralement raccourcie vers un onduleur. (Pas de connexion avec les livreurs dans les shorts bruns.)

Lequel convient à la configuration de votre ordinateur? Cela dépend exactement de ce que vous faites, et de la protection que vous voulez.

Protection contre les surtensions: protection simple pour l'électronique

Certaines personnes se réfèrent à un parasurtenseur comme une barrette d'alimentation, car ils semblent plus ou moins identiques. Ceci est une confusion dangereuse: alors qu'une simple barrette d'alimentation peut inclure un disjoncteur bon marché (ou pas), il s'agit essentiellement d'une extension de votre prise murale, permettant de brancher plus d'électronique mais n'offrant aucune protection supplémentaire significative. Un limiteur de surtension de qualité professionnelle a également plusieurs sorties, mais il comprend également un mécanisme de court-circuit et une ligne de terre qui bloquera physiquement l'excès d'énergie électrique pour atteindre vos appareils.

Les parasurtenseurs vont du simple au complexe dans dix prises électriques ou plus, plus des lignes supplémentaires d'entrée et de sortie pour d'autres types d'équipement électronique comme les lignes téléphoniques, les cordons Ethernet, l'alimentation USB et les câbles coaxiaux. Tout cela est bien, et pourrait certainement être utile si vous prévoyez un bureau élaboré ou une installation de télévision. Mais en termes de protection pure, ce que vous cherchez, c'est la cote de joule. Les limiteurs de surtension offrent une quantité de joules électriques pour laquelle ils sont censés s'arrêter, et le meilleur est le meilleur.

Les surtensions peuvent être légères - comme le réaménagement du réseau interne de votre maison lorsque quelqu'un branche un sèche-cheveux ou un aspirateur -ou lourd, comme lorsque votre antenne parabolique prend un coup de foudre direct. Généralement les évaluations de joule vont de moins de 1000 joules pour les modèles moins chers à plus de 3000 pour les versions plus élaborées. Étant donné que les modèles les plus chers ne sont pas vraiment chers, il n'est pas nécessaire d'investir un maximum pour protéger votre matériel.

La plupart des parasurtenseurs sont équipés d'un petit voyant LED qui indique que le sol de sécurité fonctionne toujours. Certaines versions plus élaborées ont un petit écran LCD dans le même but. Assurez-vous de vérifier périodiquement que le voyant est toujours allumé, en particulier après un orage ou une coupure de courant.

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Une alimentation non interruptible est une bête différente d'un parasurtenseur. En fait, un onduleur peut inclure un protecteur de surtension de base avec un disjoncteur et une masse dans l'emballage, ainsi que de multiples prises de courant - ce sont de grandes boîtes volumineuses. Mais l'objectif principal de l'alimentation sans coupure est là dans le nom: elle fournit de l'énergie sans interruption, peu importe ce qui se passe ailleurs dans le système d'alimentation de votre maison ou de votre ville.

Pour y parvenir, un onduleur est fondamentalement batterie géante. Tout comme le chargeur de batterie portable que vous avez peut-être déjà pour votre téléphone, un onduleur comprend une grande batterie de secours qui peut garder votre ordinateur (ou toute autre chose) en marche lorsque l'alimentation est coupée. Fondamentalement, un onduleur est également conçu pour passer instantanément à son alimentation interne (ou simplement alimenter l'électricité principalement à partir de cette alimentation au lieu de la prise murale) pour s'assurer que les périphériques branchés ne perdent jamais de puissance, même une seconde. Dans le cas spécifique des ordinateurs de bureau, ceci est crucial: il maintient le PC sous tension et empêche toute perte de travail non sauvegardée.

Cela étant dit, un onduleur est un type de système de secours d'urgence différent, disons, d'une essence. générateur alimenté qui peut fonctionner toute la maison. Même avec une batterie de grande capacité, un onduleur grand public peut uniquement exécuter un ordinateur de bureau et un moniteur pendant vingt minutes à une heure (selon le modèle que vous achetez). C'est une sécurité intégrée conçue pour vous laisser suffisamment de temps pour sauvegarder rapidement votre travail ou terminer une tâche cruciale, puis éteindre en toute sécurité et attendre que la principale source d'électricité revienne. (Beaucoup comprennent également un logiciel pour PC qui peut l'éteindre automatiquement en toute sécurité, si vous n'êtes pas à proximité à ce moment.) Il peut être possible d'utiliser la batterie d'un onduleur pour faire fonctionner un ordinateur portable ou un téléphone cellulaire plus longtemps. mais ne vous attendez pas à ce que ce soit votre seule source d'électricité lors d'une panne d'électricité prolongée ou d'une catastrophe naturelle.

Cet onduleur comprend à la fois une petite batterie de secours et trois prises de terre avec protecteur de surtension intégré.

Les modèles plus onéreux d'UPS sont équipés de batteries internes plus grandes pouvant alimenter plusieurs appareils. Mais si votre but est simplement d'empêcher votre ordinateur de se fermer de manière inattendue, un modèle peu coûteux qui peut l'exécuter pendant quelques minutes est suffisant. Nous recommandons ce modèle CyberPower 1500VA (130 $). Si vous avez besoin de garder un appareil sous tension pendant des heures, comme un réfrigérateur pour un médicament sensible à la température ou un système de sécurité, vous pouvez envisager d'autres options d'onduleurs industriels. Consultez notre guide pour choisir un onduleur pour en savoir plus.

Lequel dois-je utiliser?

Un parasurtenseur est destiné à protéger vos appareils électroniques contre les dommages physiques, en plus d'être simplement pratique pour plusieurs prises de courant. Une alimentation ininterrompue est conçue pour vous éviter les maux de tête occasionnés par la perte de temps d'un équipement défaillant, que ce soit pour une coupure partielle ou une coupure de courant prolongée.

La plupart des utilisateurs peuvent se débrouiller avec un parasurtenseur simple et peu coûteux -si le pire arrive au pire et que vous avez un pic de puissance dans votre maison, il suffit de le remplacer et vous êtes prêt à partir. Un onduleur est probablement garanti si vous effectuez fréquemment des tâches critiques sur un ordinateur et ne risquez pas de perdre de l'énergie même pendant une seconde. C'est aussi une bonne mise à niveau si vous vivez dans une zone avec un réseau électrique peu fiable ou des pannes d'électricité fréquentes de la météo; ces pertes de puissance en une fraction de seconde peuvent être plus ou moins ignorées, en rétablissant un peu de tranquillité d'esprit.

Si vous voulez une protection électrique maximale et un moyen de garder votre PC constamment alimenté, vous pouvez combiner un parasurtenseur UPS. La plupart des onduleurs comprennent un disjoncteur de surtension de base et la terre, et vous pouvez brancher des périphériques non critiques comme des haut-parleurs, des chargeurs de téléphone ou des lampes dans un parasurtenseur à bas prix sur la deuxième prise murale.

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